Initially, France and Quebec share many alliances and partnerships, such as the Fédération France-Québec, the Délégation générale du Québec à Paris and the l’Office franco-québécois pour la jeunesse (OFQJ).
In Loire-Atlantique, Nantes shares many similarities with Quebec. These include a relaxed rhythm of life, a cultural axis (such as the Île de Nantes) and proximity to water (the Loire and St. Lawrence rivers, and even the Atlantic Ocean). However, there are also close cultural, economic and artistic ties between Nantes, Montreal and Quebec City.
Nantes-Métropole and Its Links With Quebec
For almost ten years, Nantes and Quebec have maintained strong ties through regular exchanges and exploratory missions. In fact, Nantes is the only French city to have a permanent physical presence in Montreal, facilitating cooperation between the two territories.
The two cities share common values of innovation, inclusion and sustainable urban development, fostering collaborations in key sectors such as digital technologies, health and artificial intelligence, cultural and creative industries, food and sustainable cities. This cooperation is also reflected in cross-investment: France is the second-largest foreign investor in Quebec, and some 30 Quebec companies have operations in Nantes.
Nantes’ cultural institutions have shown a keen interest in Quebec, as part of a policy of decentralized cooperation. For over a decade, Montreal, Nantes and Quebec City have been working closely together on issues such as climate change, digital responsibility and the cultural and creative industries.
Digital and Cultural and Creative Industries: A Strategic Partnership
This collaboration is reflected in cultural and economic projects such as the Montreal “Cultural Corridor”, inspired by the Voyage à Nantes, as well as the presence of a delegation of Nantes’ economic, academic and cultural players at several major Quebec events (Semaine numériQC, le Web à Québec [W@Q], Festival TransAmériques, Prix Numix). Organizations such as Trempo, Stereolux and Maison de la littérature de Québec join forces to create new initiatives. Digital initiatives illustrate this desire to build the future together, stemming from the hosting of the Quebec delegation at Nantes Digital Week in September 2024 and Nantes’ presence at MTL connect in October 2024.
BIS Nantes and the Quebec Presence
The Biennales Internationales du Spectacle (BIS) in Nantes is one of the largest entertainment markets in French-speaking Europe. In January 2023, a Quebec delegation of some 50 professionals, accompanied by attachés from the Délégation générale du Québec in Paris, took part. The aim was to identify new cultural and artistic trends, while strengthening exchanges with European players.
BIS is a must-attend event for the performing arts sector (music, dance, comedy, circus, theater, young audiences). The extensive program includes conferences and workshops on cultural policies, emerging trends and international issues.
Quebec participation, mainly from the music world, was coordinated by SODEC in partnership with Musicaction under the “Côte à Côte” banner. In addition, the Délégation générale du Québec en France and the OFQJ encourage the presence of young professionals, thus stimulating Franco-Quebec links.
Grub’s up!
Alongside all these partnerships, there are also several Quebecois restaurants in downtown Nantes. To help you (re)discover Quebec culture, here are 3 places to visit when you’re in Nantes:
Right next to Place du Cirque, this fine grocery store offers a good selection of savoury (baked beans, poutine sauce, steak spices), sweet (tea and herbal teas, maple butter and cookies, pancake mix*) and alcoholic beverages (Unibroue beers, ice cider, Canadian whisky and vodka). It’s also a typical Quebec diner with hot dogs, smoked meat and coleslaw. Yum! In addition, this counter travels all over France, for summer and Christmas markets. So maybe you’ll be lucky enough to come across it elsewhere!
On the Ile de Feydeau (near Château des ducs de Bretagne), this restaurant offers a variety of poutines! In addition to the “regular” poutine, other options include pulled pork, vegetarian or even with a French twist, such as smoked duck breast, creamed leeks, marinated beef and even pork cheeks. In addition, there’s a small grocery store stocked with several Quebec beverages (St-Ambroise beers, Coureur des bois whisky, Chic-Choc rum), maple syrup and its derivatives (caramel, candies). They also offer a catering service…!
A cozy little bar in the heart of downtown, right next to Commerce station, with several cocktails and shooters featuring a selection of Quebecois spirits. Gourmet treats include Camembert with maple syrup and cocktail sausages!
Bonus: “Quebec culture”
For those who don’t know, “tabarnak” is a Quebec swearword. We say “tabarnak”, not “tabernacle”. It’s the most intense of all Québécois swear words, used to refer (with gravity) to someone or something. The beauty of Quebec culture is that all these swear words are used positively or negatively, whatever the context, and can have variations (e.g. tabarouette).
The best example to demonstrate the various contexts and variants of this swearword is this short video excerpt from the “Elvis Gratton” trilogy of Quebec cult films. Robert Gratton is an Elvis Presley impersonator from Montreal’s South Shore, and the whole trilogy is a satirical critique of Quebec’s peculiar political context and the caricature of the middle-class Québécois. For more on all the swear words, see the fine description of “ma prof de français”.
Bon appétit and enjoy discovering the wonderful world of Quebec in Nantes!
Cynthia Hétu
Nantes et le Québec ; pourquoi y a-t-il autant de liens québécois à Nantes ?
Tout d’abord, la France et le Québec entretiennent de nombreuses alliances et partenariats, tels que la Fédération France-Québec, la Délégation générale du Québec à Paris et l’Office franco-québécois pour la jeunesse (OFQJ).
En Loire-Atlantique, Nantes partage plusieurs points communs avec le Québec. On y retrouve notamment une certaine douceur de vivre, un axe culturel (comme l’île de Nantes) et une proximité avec l’eau (la Loire et le fleuve Saint-Laurent, et même l’océan Atlantique). Cependant, il existe également un lien étroit sur les plans culturel, économique et artistique entre Nantes, Montréal et la ville de Québec.
Nantes-Métropole et ses liens avec le Québec
Depuis près de dix ans, Nantes et le Québec entretiennent des liens forts grâce à des échanges réguliers et des missions exploratoires. Nantes est d’ailleurs la seule ville française à avoir une présence physique permanente à Montréal, facilitant ainsi la coopération entre les deux territoires.
Les deux villes partagent des valeurs communes d’innovation, d’inclusion et de développement urbain durable, favorisant des collaborations dans des secteurs clés, tels que les technologies numériques, la santé et l’intelligence artificielle, les industries culturelles et créatives, l’alimentation et la ville durable. Cette coopération se reflète également dans les investissements croisés : la France est le deuxième investisseur étranger au Québec et une trentaine d’entreprises québécoises sont implantées à Nantes.
Les institutions culturelles nantaises manifestent un vif intérêt pour le Québec, inscrit dans une politique de coopération décentralisée. Ainsi, depuis plus d’une décennie, Montréal, Nantes et Québec travaillent en étroite collaboration sur des sujets tels que le climat, le numérique responsable et les industries culturelles et créatives.
Numérique et industries culturelles et créatives : un partenariat stratégique
Cette collaboration se manifeste par des projets culturels et économiques, à l’image du « Corridor Culturel » de Montréal, inspiré du Voyage à Nantes, ainsi que par la présence d’une délégation d’acteurs économiques, académiques et culturels nantais à de nombreux événements québécois majeurs (Semaine numériQC, le Web à Québec [W@Q], Festival TransAmériques, Prix Numix). Des organismes tels que Trempo, Stereolux et la Maison de la littérature de Québec s’unissent pour créer de nouvelles initiatives. Des initiatives sur le numérique illustrent cette volonté de construire ensemble l’avenir, issu de l’accueil de la délégation québécoise à Nantes Digital Week en septembre 2024 et la présence nantaise à MTL connecte en octobre 2024.
Les BIS de Nantes et la présence québécoise
Les Biennales Internationales du Spectacle (BIS) de Nantes figurent parmi les plus grands marchés du spectacle en Europe francophone. En janvier 2023, une délégation québécoise d’une cinquantaine de professionnels, accompagnée d’attachés de la Délégation générale du Québec à Paris, y a participé. L’objectif était d’identifier les nouvelles tendances culturelles et artistiques, tout en renforçant les échanges avec les acteurs européens.
Les BIS constituent un rendez-vous incontournable pour la filière des arts vivants (musique, danse, humour, cirque, théâtre, jeune public). La programmation dense comprend des conférences et des ateliers sur les politiques culturelles, les tendances émergentes et les enjeux internationaux.
La participation québécoise, majoritairement issue du milieu de la musique, était coordonnée par la SODEC en partenariat avec Musicaction sous la bannière « Côte à Côte ». De plus, la Délégation générale du Québec en France et l’OFQJ encouragent la présence de jeunes professionnels, ce qui stimule les liens franco-québécois.
À la bouffe!
En parallèle à tous ces partenariats, il y a également plusieurs restaurants québécois dans le centre-ville nantais. Afin de mieux (re)découvrir la culture québécoise, voici 3 adresses à visiter lors de votre passage à Nantes :
Tout près de la Place du Cirque, cette épicerie fine présente une bonne sélection de produits d’épicerie salée (fèves au lard, sauce à poutine, épices à steak), sucrée (thé et tisanes, beurre et biscuits d’érable, mélange à pancakes*) et une grande sélection d’alcool (bières Unibroue, cidre de glace, whisky et vodka Canadiens). Il s’agit également d’un petit restaurant typique d’un diner québécois avec des hot-dogs, du smoked meat avec salade de chou. Miam ! Aussi, ce comptoir se promène un peu partout en France, pour les marchés d’été et les marchés de Noël. Vous aurez donc peut-être la chance de le croiser ailleurs !
Sur l’île de Feydeau (près du Château des ducs de Bretagne), ce restaurant donne la possibilité de déguster plusieurs poutines ! Outre la poutine « regular » (régulière), d’autres options sont offertes, comme celles au porc effiloché, végétarienne ou même avec un twist français, comme celle au magret fumé, aux poireaux à la crème, au bœuf mariné, et même aux joues de porc. En plus, une petite épicerie avec plusieurs boissons québécoises (bières St-Ambroise, whisky Coureur des bois, rhum Chic-Choc), du sirop d’érable et ses dérivés (caramel, bonbons). Ils proposent également un service de traiteur… !
Un petit bar bien sympathique en plein centre-ville, tout près de la station Commerce, ayant plusieurs cocktails et shooters avec une sélection d’alcool québécois. Parmi les gourmandises disponibles ; du camembert au sirop d’érable et des petites saucisses cocktail !
Bonus « Culture québécoise »
Pour ceux et celles qui ne le savent pas, « tabarnak » est un juron québécois. On dit bien « tabarnak » et non « tabernacle ». Dans l’ensemble des sacres québécois, il est le plus intense pour désigner (avec gravité) quelqu’un ou quelque chose. La beauté de la culture québécoise, c’est que tous ces jurons sont utilisés positivement ou négativement, peu importe le contexte, et peuvent avoir des variantes (ex. : tabarouette).
Le meilleur exemple pour démontrer les divers contextes et variantes de ce juron est ce petit extrait vidéo tiré de la trilogie d’un film culte québécois « Elvis Gratton ». Robert Gratton est un imitateur d’Elvis Presley de la Rive-Sud de Montréal, et l’ensemble de cette trilogie critique de manière satirique le contexte politique particulier du Québec et les caractéristiques caricaturales du québécois de classe moyenne. Pour en savoir plus sur l’ensemble des jurons, voir la belle description de « ma prof de français ».
Bon appétit et bonne découverte du merveilleux monde québécois à Nantes !
Cynthia Hétu
