Dance is often perceived as an art divided into various styles, each one with its own particularities: an attitude, a technique, a costume, a type of music, etc. Each style is a universe with its own codes. For example, ballet is seen as the reference in terms of discipline and technique; contemporary dance is perceived as a more deconstructed style, based on the dancer’s feelings and emotions; hip-hop is dynamic with sharp accents and body isolations. Each dance style is often attributed to a category, and we have specific expectations as a result. However, reality is quite different from this theoretical and compartmentalized view of dance. Every dancer develops his own style, and I wanted to recommend some performances that illustrate the breaking down of these style barriers, encouraging us to rethink dance.
Stories – RB Dance Company
The first performance I would like to highlight is called Stories. It was created by the RB Dance Company, a dance group founded in 2018 and revealed on the French TV show La France a un incroyable talent. This is an urban tap dance performance, directed by the talented Romain Rachline Bourgeaud, who offers us a modern and ambitious staging reminiscent of the greatest Broadway shows. Tap dance has long been considered « outdated, » but this performance, which has attracted over 100,000 spectators in France and internationally, renew the style by offering a new approach. The choreographer explains his desire to create a mix between movement and the sound of tap shoes used as a musical instrument to emphasize the key moments of the music. What stands out in this performance is the precision and contagious energy of the dancers who make the stage resonate beneath their feet. This modern show brings tap dance up to date and breaks down style barriers by blending urban jazz, tap, and percussion. The company will be on its final tour in 2024-2025, so be sure to check it out!
Storie’s show: https://www.rbdancecompany.com/stories
The Nutcracker – Blanca Li
The second performance also illustrates the breakdown of style barriers by inviting the audience to rediscover a classic masterpiece through another style. This is the ballet The Nutcracker, reimagined by Spanish dancer and choreographer Blanca Li, who has been recently nominated president of the Grande Halle de la Villette. She offers the audience a chance to rediscover the famous story of The Nutcracker in a hip-hop version. This is a real challenge to modernize this masterpiece without distorting it. She reinterprets the story of The Nutcracker by revisiting Tchaikovsky’s famous score to offer a modern and urban work. The choreographer is accompanied by eight dancers with varied influences but in a very complementary way. Blanca Li will present her shows in December 2024 to immerse the audience into the Christmas spirit!
Nutcracker’s show: https://www.blancali.com/spectacle/casse-noisette-de-blanca-li/
Swan Lake – Ballet Prejlocaj
Founded in 1984 by choreographer and dancer Angelin Prejlocaj, the company became the Centre Chorégraphique of the PACA region in 1996 and then took over the Pavillon Noir in Aix-en-Provence in 2006, turning it into a venue dedicated to dance. Ballet Prejlocaj is now internationally renowned, with over 120 performances a year and 30 permanent dancers. The choreographer is known for his numerous narrative ballets such as Snow White or Romeo and Juliet. In 2020, he addressed a masterpiece of the classical repertoire: Swan Lake. He presents a contemporary version that tackles current issues. The challenge of revisiting a work is always finding the right balance between the choreographer’s reinterpretation of the work and honouring the original piece by preserving its key elements. Angelin Prejlocaj himself says, “Perhaps the best tribute to Marius Petipa is to enter his creative process, to reinvent things.” By distancing himself from classical codes, he reinvents this iconic work through contemporary dance, allowing the classical and contemporary worlds to intertwine. The show will be on tour at the end of December and beginning of January!
Swan Lake’s show: https://preljocaj.org/creation/le-lac-des-cygnes/
The success of these performances lies in the dialogue between different dance styles, which both challenge certain codes and bring modernity while staying true to the essence of each style. The very concept of style needs to be redefined, as there are as many styles of dance as there are dancers, each with their own vision of dance. Categorizing each dance style according to specific criteria deprives us of the opportunity for different universes to meet, which is, after all, the primary goal of culture. It is often when styles and cultures intertwine that we witness a unique creation.
L’art de décloisonner les styles et repenser la danse – Les spectacles à voir
La danse est souvent perçue comme un art divisé en plusieurs styles ayant chacun leurs particularités : une attitude, une technique, une tenue, une musique, etc. Chaque style est un univers avec ses propres codes. Par exemple, le classique est vu comme la discipline de référence en termes de rigueur et de technique ; le contemporain est perçu comme un style plus déstructuré, fondé sur le ressenti et l’émotion du danseur ; le hip-hop est dynamique avec des accents marqués et des isolations du corps. On enferme souvent chaque style de danse dans une catégorie et nous avons ainsi des attentes bien spécifiques. Or, la réalité est bien différente de cette approche théorique et cloisonnée de la danse. Chaque danseur développe son propre style et les spectacles que je vous présente ci-dessous illustrent ce décloisonnement des styles pour nous amener à repenser la danse.
Stories – RB Dance Company
Le premier spectacle que je souhaitais mettre en lumière s’intitule Stories et est réalisé par la RB Dance Company, une troupe de danse fondée en 2018 et révélée dans l’émission La France a un incroyable talent. Il s’agit d’un spectacle de claquette urbaine, dirigé par le talentueux Romain Rachline Bourgeaud qui nous offre une mise en scène moderne et ambitieuse à l’image des plus grands spectacles de Broadway. Les claquettes ont longtemps été un style « ringardisé », mais ce spectacle qui a déplacé plus de 100 000 spectateurs en France et à l’international renouvelle le style en proposant une nouvelle approche. Le chorégraphe explique sa volonté de créer un mélange entre le mouvement et le son des claquettes utilisées comme un instrument de musique pour accentuer les temps forts. On retient de ce spectacle la précision et l’énergie communicative des danseurs qui font raisonner la scène sous leurs pieds. Cette proposition moderne remet les claquettes au goût du jour et fait tomber les barrières des styles en mélangeant du jazz urbain, des claquettes et des percussions. La compagnie effectue sa dernière tournée en 2024-2025 donc n’hésitez pas à aller y jeter un œil !
Spectacle Stories: https://www.rbdancecompany.com/stories
Casse-Noisette – Blanca Li
Le deuxième spectacle illustre aussi le décloisonnement des styles, mais de manière différente en proposant au public de redécouvrir une œuvre classique à travers un autre style. Il s’agit du ballet Casse-Noisette revisité par la danseuse et chorégraphe espagnole Blanca Li, présidente de la Grande Halle de la Villette depuis quelques mois. Elle propose au public de redécouvrir le célèbre conte de Casse-Noisette en version hip-hop. Il s’agit d’un véritable défi afin de moderniser ce chef-d’œuvre sans le dénaturer. Elle se réapproprie l’histoire de Casse-Noisette en retravaillant la célèbre partition de Tchaïkovski pour offrir une œuvre moderne et urbaine. La chorégraphe s’accompagne de huit danseurs avec des influences variées, mais qui se complètent. Blanca Li plonge les spectateurs dans l’esprit de Noël avec un spectacle unique et ambitieux !
Spectacle Casse-Noisette: https://www.blancali.com/spectacle/casse-noisette-de-blanca-li/
Le lac des cygnes – Ballet Prejlocaj
Fondée en 1984 par le chorégraphe et danseur Angelin Prejlocaj, la compagnie devient Centre chorégraphique de la région PACA en 1996 puis investit le Pavillon Noir à Aix-en-Provence en 2006 pour en faire un véritable lieu dédié à la danse. Le Ballet Prejlocaj connait désormais une renommée internationale avec plus de 120 représentations par an et compte 30 danseurs permanents. Le chorégraphe est connu pour ses nombreux ballets narratifs tels que Blanche-Neige ou Roméo et Juliette. En 2020, le chorégraphe s’attaque à un chef-d’œuvre du répertoire classique : Le Lac des Cygnes. Il en propose une version contemporaine qui s’adresse aux enjeux actuels. La difficulté de revisiter une œuvre est toujours de trouver le bon équilibre entre à la fois l’appropriation de l’œuvre par le chorégraphe pour en faire son œuvre et rendre hommage à l’œuvre originale en gardant les éléments caractéristiques. Angelin Prejlocaj le dit lui-même « C’est peut-être le meilleur hommage à rendre à Marius Petipa que d’entrer dans son processus créatif, de réinventer les choses ». En s’affranchissant des codes classiques, il réinvente cette œuvre incontournable par la danse contemporaine et permet ainsi à deux univers, le classique et le contemporain, de s’entremêler.
Spectacle Casse-Noisette: https://preljocaj.org/creation/le-lac-des-cygnes/
Ce qui fait la réussite de ces spectacles, ce sont les dialogues entre plusieurs styles de danses qui viennent à la fois bousculer certains codes, apporter de la modernité tout en restant fidèle à l’essence de chaque style. Le concept même de style est à redéfinir, car il existe autant de styles de danse que de danseurs, car chacun a sa propre vision de la danse. Vouloir enfermer chaque style de danse selon certains critères nous prive de la rencontre entre différents univers qui sont pourtant l’objectif premier de la culture. C’est souvent lorsque les styles et les cultures s’entremêlent qu’on assiste à la création d’une œuvre unique.
Marine Tran
